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律所规模化是近年发展趋势,大多数律师事务所心驰神往。超级大所、宇宙大所的竞相诞生,是让中小型律所连参与竞争的机会都没有了吗?并不尽然!
今年6月,上海建领城达律师事务所八岁。
作为一家专业领域非常明确、实施公司化管理的精品所,短短八年间,建领城达已然成为建设工程法律服务领域的佼佼者,律所主任周吉高也被许多老客户在心中誉为“疑难杂症最后的解决方案”。
前年刚扩大并重新装修的建领城达所大厅墙上,醒目地嵌着“专注、专业、拼搏、共同发展”的训诫,“拼搏”是律所新增的精神,也是周吉高在多年带领团队跑步、举办马拉松比赛后,逐渐悟到的一个非常重要的人生价值观。在他看来,马拉松精神与律师精神高度契合,在办理案件过程中会遇到种种困难和挫折如同在马拉松赛道,你必须一步一步向前推进并且坚持下去,直至冲过终点线,实现目标。
律所发展:与时俱进,紧跟市场
2010年5月7日,上海建领城达律师事务所拿到许可证,6月29日,律所正式开业。从最开始一个团队发展成为一家事务所,其初衷却很简单。律所领头人周吉高认为,上海的建筑房地产法律服务会越来越少,因为上海基本建设得差不多了;同时上海的开发商比较有实力,所以纠纷少。那么,如果开一个专业所,团队会更容易走向全国,而在全国,建筑房地产蓬勃发展。事实证明,至今八年,建领城达确实发展得不错,且他预判还将有许多年可以发展。
所开了,怎么运营?上海当时多是合伙制律所,但是单打独斗型比较多,真正的团队、公司化管理较少。考虑到刚建成的新所规模不大,建领城达被定性为一个合伙制的公司化管理的律师事务所。八年来,建领城达也实现了公司化管理发展的最初目标。“团队与事务所的发展、人员定位毕竟都不一样,需要转变,虽然整个发展过程比较顺利,但也曾有一时的彷徨。”回想过往,建领城达在第四、五年间遇上了发展瓶颈,业务量等都没有大增长。律所提出了“必须与时俱进,紧跟市场”的方案,原先建领城达在房地产法律服务做得很多,后来他们发现房地产行业慢慢出现吞并,很多小型房产公司逐渐被淘汰,于是重点转向了施工领域,主要为大型施工企业提供法律服务。另外,他们也抓住了新生的PPP行业,有了非常稳定的客户源。
紧跟时代微调、顺着客户转型,虽然曾遇到瓶颈,但建领城达最终顺利克服,也赢得了同行的关注和青睐,北京、上海的几家知名律师事务所上门谈合并,直到现在仍不乏求合并的律所。但在几次洽谈后建领城达发现,还是作为一家专业精品所,在市场上更有竞争力,于是“规模化的建议”被暂时拒之门外。
就在不少律所主任认为个人所、小所生存困难,称“与其以后再求规模化,不如趁早”的时代中,建领城达坚持住了精品所的发展方向,并且走得越来越壮大。从2017年开始,建领城达的信心更足了,引进了新人才、PPP业务有长足发展、再加上传统的建设工程业务依然非常看好……建领城达目前面临的最大问题是:人才。
聚集人才:不求规模,稳中发展
“不求规模,稳中发展”是律所坚持的理念。目前,建领城达专职律师已从5、6人增加到18名,事务所内包括行政、财务、前台、办案秘书、顾问等全部人员共约30人。“业务很多,但人才跟不上”是建领城达近年来紧迫感受到的大问题,他们提出人才梯队建设必须跟上,同时提升管理能力服务好客户的目标。如果一下子扩张但实际上服务不好客户,那将是律所不能承受的糟糕局面。因此,在客户第一的宗旨下,建领城达宁可放弃一些业务,树立好口碑。
2017年,律所创收2930万元,今年则提出了3500万元的目标,建领城达很有信心通过努力来实现。从去年开始,建领城达从“没有部门”到分出六个部门,每个部门配置一名部长,带领一组2—3人的团队,通过一个个精简的小团队,律所就可以服务更多的客户,比如建设工程的不少大客户会同时带来几十件案件,一个部门做不了,就分配给两三个部门共同服务。
根据客户来组团队,也是非常具有建领城达特色的定制服务,在业内,建领城达有着“众多难以解决、难以扭转,甚至几近败诉的争议案件,最终获得了令客户满意的调解、裁判结果”的称誉。
客户的目标就是案件要胜诉,这个目标实际上也就是律师的目标,律师在代理案件的过程中必须以目标为导向。建领城达对律师提出,诉讼案件就是要“赢”,如果把目标抛开,打到哪算哪,实际上就是对客户不负责任。当然,“赢”是有标准的,也就是说,案件经过律师专业上的评判,到底能不能打赢,打赢或争取到什么程度,当律师给客户分析的结果,最后基本达到了,就是“赢”。
要打“赢”官司,不得不提到建领城达主任周吉高的“4+1”法则:“4”包括全面梳理案件事实、深入分析法律问题、坚持缜密的逻辑和精准到位的书面或口头表达;“1”则是指在法律和职业伦理的框架内,必要时与诉讼或仲裁参与各方“斗智斗勇”,既要不含糊地理解、分析、研究案件,也要客观地发表各项意见,更要不懈怠地追求公平正义。
周吉高认为,这不仅是建领城达的律师必须具备的素质,更是所有律师在每个案件里都适用的法则。“4+1”法则也是建领城达招揽人才、培养人才的一个重要方向。招聘时判断倾听能力和重要的独立判断能力;培训则将“4+1”法则融入其中。培训已成为建领城达核心板块之一,因为他们看到律所的未来一定是靠年轻人,事务所才能得以长久发展。根据建领城达所的理念,他们拥有对优秀人才非常有利的机制——人才进来后就已经有一个很广阔的舞台,只要有能力就可以带领团队,无需“老资历”“看辈分”,能力越强,带的人越多,做的业务就越多。
因为律所实行公司化管理,建领城达的分配机制包括了底薪和奖励两部分,与其他事务所相比,分配比例达到一般团队分配比例的1.5倍到2倍。根据建领城达所的理念,律师是靠智力和知识在提供法律服务,成果理应大家共享。实际上,该所的这种分配制度对律师个人的激励效果非常好,据透露,从成立至今,核心人员均没有流失,大家也达成了“不盲目追求规模化”的一致想法,坚持走精品化、专业化道路。但是,作为律所管理人的周吉高却仍有意识地在做一些突破,他心中理想的模式是合伙制的公司化管理机制能够真正建立,即合伙人与律师的配置达到1:4,下设助理秘书团队,合伙人在平等的基础上带领一个团队再去对外服务的可持续性发展。
周吉高坦言,当下建领城达的模式仍然是由其一个人承担、担当了更多角色,他希望把合伙人的队伍机制建立好之后,稍微加快规模化速度,这也是律所的下一个发展目标。
因此2018年上半年,周吉高可以说非常“痛苦”,他带领律所上下一起探索制度的建立,团队学习、做调研、做测算,律所规模不大但五脏俱全,再加上中国市场比较复杂,不能完全从国外或同行经验“拿来主义”,但是总方向很简单,就是要让优秀的人才能够快速成长,共同推动事务所发展。
经过短短八年,建领城达已成为了一家非常够格的优秀精品所,它的发展之路对于年轻律师也有可以借鉴的经验——建领城达认为,年轻律师不应谈选专业,实际上应该选行业。比如建领城达选择的建筑房地产,就是看好了这个市场的发展前景,且不断与时俱进,延伸出许多相关业务;从做律师的角度来讲,有一定资金量的行业值得去“生根”。毕竟年轻律师一方面要实现理想,另一方面也要有经济基础,这对于个人发展都是非常有影响的。其次,一旦选定了某个专业领域,律师要持续提升专业度,坚持学习,坚持思考,坚持实践运用。
律所精神:专注、专业、拼搏、共同发展
2016年,上海建领城达律师事务所获得ALB评选的中国十佳精品所称号;2018年, ALB公布的“ALB中国15佳诉讼律师”,主任周吉高作为建设工程法律服务领域专业律师荣列其中。
这与建领城达倡导的律所精神不无关系,其中马拉松“拼搏精神”更是功不可没!
三、四年前,律所主任周吉高率先开始跑步,原本他只是小跑锻炼身体,在鼓励同事跑步减肥后,他们一起加入了马拉松队伍中,从此一发不可收。体育精神是会感染人的,原本是“体育小白”的合伙人王敏律师,也因为村上春树《当我跑步时,我谈些什么?》一书开始接触跑步,自认为亚健康的她,在跑步后越来越健康。更重要的是,对人对事更豁达,不会钻牛角尖。渐渐的,建领城达人就坚持跑步达成了共识。他们认为“在目前司法环境下,要把案件办好还是有一定压力的。所以压力大的时候,就去跑一跑,烦恼忘了思路也清晰了。”
实际上,建领城达所一直提倡拼搏精神,但真正把“拼搏”两字写入律所核心价值观,却是在去年承办了第一届上海市律师协会马拉松赛之后。将“拼搏”写入核心价值观,可以一直激励建领城达人发扬拼搏精神,抓住新时代发展机遇,迎接挑战,不断地超越。建领城达处理的多是建设工程纠纷方面的案件,一般案件都要办两三年,如果不能坚持,稍有退缩,就很难成功。而律师办案普遍压力大,不少案件的诉讼时间比较长,跑马拉松可以锻炼身体、释放压力。建领城达连续两年承办上海律师的马拉松大赛,也是为了倡导律师办案要有马拉松精神。
比如由事务所合伙人王敏代理的一起案件,在工程造价司法鉴定意见(工程造价为:1.118亿元)已经经过质证、法院拟做出不当判决的情况下,委托人在先后更换了三批代理人的情况下,找到王敏律师代理,她通过斗智斗勇、发扬拼搏精神,使得案件峰回路转,法院终于启动重新司法鉴定程序,推翻了不公的司法鉴定意见。经过四年的努力,最终将错误的工程造价鉴定意见降低为7900万元,为当事人挽回了3000余万元的损失。
再比如,就在今年年初,该所收到最高院审理的第三人撤销之诉再审胜诉判决书(经查,该案系最高院有关第三人撤销之诉再审第一案)。第三人撤销之诉,系新型疑难案件,加之再审案件胜诉概率非常低,因此,第三人撤销之诉再审案件要获得胜诉更是难上加难。但是,委托人和建领城达坚信错误的判决终将会被纠正,故在委托人的信任与支持下,在律师的坚持下,从一审(败诉)打到二审(败诉),从二审打到申请再审,再从再审裁定打到再审(胜诉)。
还值得一提的另一个核心价值观:“共同发展”,优秀人才的聚集充分体现了这个价值观发挥的作用。在建领城达,主任会带头让出一部分利益,让大家能够感受到“共同发展”,比如律所装修扩张,租金提高,主任收入降低;引进人才,成本增高,主任承担……因此近几年,建领城达对于人才的吸引力大幅度增加。而对于律所管理人来说,则希望能聚合力量,真正发挥团队作用,达到“中层不缺位,高层不越位”的真正合伙,最终良性发展。
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